Venise comprend 6 quartiers (Cannaregio, San Marco, Castello, Santa Croce, Dorsoduro et San Polo). Elle est formée par un ensemble de 118 îlots, reliés par 355 ponts. 3 seulement sur le Grand Canal, pour aller d’une rive à l’autre. Un 4e pont, de verre et de métal, construit par l'architecte espagnol Calatrava, doit etre inauguré en 2008. 150 canaux, 120 églises.

La Piazza San Marco constitue le coeur de Venise. Visitée tous les ans par des millions de touristes, elle est enserrée par les édifices les plus célèbres de la cité, la basilique Saint-Marc, le Palais des doges, le Campanile, les Procuratie et la Libreria sansoviniana.

L’édifice qui majestuement domine la place est la Basilica di San Marco. Deux ailes de portiques et d’édifices l’encadrent, les Procuratie, qui en s’ouvrent légèrement en éventail, contribuent à lui donner une importence majeure.

Le Canal Grande (Grand canal) est la principale voie d’eau de Venise. Elle mesure environ quatre kilomètres et, à certains endroits, elle atteint plus de cinq mètres de profondeur. La large voie d’eau part de la gare ferroviaire Santa Chiara et dèbouche dans le bassin de Saint-Marc en percourant un tracé en forme de S et en divisant la cité en deux parties. Le Canal Grande n’est traversé que par trois ponts: le Ponte degli Scalzi, en face de la gare, le Ponte di Rialto et le pont en bois de l’Accademia.

La lagune de Venise comprend plus de quarante iles. Les unes sont désormais complètement abandonées et les édifices qui s’y trouvaient ne sont plus que des ruines, les autres sont encore habitées par très peu de gens, d’autres encore sont plus ou moins célèbres à cause des activités que l’on y excerce.